在英国表演艺术教育的版图上，没有那种一眼就能看出“第一”的排行榜，出于顶尖学府之间，反而更像是一群互相勾搭要么彼此看不上的邻居。
要是你非要找名字，大约率会听到那些名气最大的几个：皇家戏剧艺术学院、伦敦艺术大学戏剧学院、伦敦戏剧艺术学院，还有剑桥和曼彻斯特的几个强校。但别被这些光鲜的名字骗了，真正的实力往往藏在那些你听不见的角落里。 说到皇家戏剧艺术学院，它更像是一个紧密的家族，内部人的都知道彼此。你在网上搜它的研究生名单，会发现其中一半是“双料”博士，一半是进了皇家交响乐团吃不到席票的乐手，另一半则是那些脑子里装着黑话、性格古怪、专搞艺术理论的怪人。
这种氛围确实挺诡异，但也有一种怪的稳定性。他们不教你如何唱戏，也不让你去跟别的乐队抢演出机会，你的任务就是把自己磨成一个完美的容器，等着导演把你扔进任何一场演出里。
要是你问我，皇家戏剧艺术学院的院长是不是确实管得那么死，我只能苦笑，说是吧。 自然，要是你是想学那种能在大英博物馆挂个展的、要么去维也纳金色大厅做艺术家的戏，伦敦艺术大学戏剧学院就是你要找的地方。
这里住着一群疯子，并且他们简直都能穿过每周的地铁挤到艺术中心的排练房里。
这里的教授有真的经历，学生也有真的血泪史。你在那里学剧本，不是为了走戏，而是为了写出能让人在周一早上不想上班的故事。
这里的课程极实际上用，跟别的学校不一样，你大约率不会花工夫去研究复杂的古典音乐理论，要不就你认定自己能与此同时精通法语和爵士乐。 伦敦戏剧艺术学院则是个相对独立的堡垒，地位不那么前呼后拥。它的特色是那种“把戏当饭吃”的务实。在学校里，你隔壁可能就是隔壁班的学生，你们吵架、互损、一起闯祸，这是常态。但只要你确实把戏唱好了，要么演活了，你会发现周围的空气都变了。
这里的老师是哪位，实际上不关键，关键的是他们有没有把你从泥坑里捞出来。
要是你去过那里，你会明白，有时候“有效”比“先进”更关键。 说到数据，伦敦艺术大学的戏剧系在那会儿十年里，每年毕业的戏剧生数量常年霸榜英国第三，有时候就连能冲进前五。并且，他们的学生毕业后，维持在剧院演出的比例贼高，大量毕业生直接成了蜉蝣，在舞台上活了一辈子，而不是中途转行去搞金融要么行政。
相比之下，皇家戏剧艺术学院别看学艺挺扎实，但就业面相对窄一些，要不就你特别幸运地考进了皇家交响乐团，否则挺难找到第二份高薪工作。 剑桥和曼彻斯特的大学则走的是另一种路线。剑桥的戏剧系更偏向学术，你在那里可能会花大量工夫研读莎士比亚的文本，要么分析西方戏剧史上的经典案例。
要是你追求的是理论上的深度，剑桥是你的选择；要是你对表演本身的肉体和技巧感兴趣，曼彻斯特可能会让你更直接、更接地气。
不过，剑桥的许多毕业生后来去了伦敦的剧院分公司做演员，要么去其他顶尖学院深造，这倒是个不错的发展路径。 真正拍板你选哪个学校的，往往不是排名，而是你想成为啥样的人。
要是你想要一份能拿着支票本到处飞的活儿，伦敦艺术大学戏剧学院可能更适合；要是你想要一个能给你供给空间、让你自由发挥、就连间或能聊聊天、顺便看看世界如何运转的圈子，伦敦戏剧艺术学院或许更搭；要是你向往那种学术上的严谨和历史的厚重，剑桥的戏剧系能给你这种成长。 最终，不妨把这几个学校放在同一个桌子上看看。你会发现，它们之间没有绝对的优劣之分，只有不同的侧重。你不需求去追逐一个传说，出于传说一般是建立在那些真正见过光的人的故事上。
只要你愿意在那些看似不合逻辑的地方花工夫去琢磨，信任直觉，去体验那些让你心头一紧的瞬间，你会发现，甭管哪个学校，都有归于你自己的戏班。