在美国，关于大学是不是“义务教育”，答案听起来好办，但答案本身却是空的，出于它压根就没有被定义成那样。 大量人看到美国大学你就想到“普世价值”要么“享受特权”，心里跟明镜似的，嘴上却还要辩解得理直气壮。
实际上，从宪法层面看，它有这个权利，但具体落地到每个学生身上，情况可彻底不一样。别被那些说教感强的词绕晕了，咱们直接说人话。 起初，美国没有设立所谓的“大学义务教育”这个制度。你走在任何公立大学的门口，校长办不了家长会的，没人能替你说这句“你务必读”。
哪怕你提前走了也追不回来，要么你换了个学校换完证也追不回来，这权利就像空气一样，你看不见它，也摸不着它，但它确实存有。就像你在街上能够随意停车，哪怕你开的是警车，只要不在禁停区，通正常见。
同理，上大学的权利是为你自己预留的，如何利用彻底由你自己说了算。 可是，有个事儿你得先搞清楚，就是美国并没有强制所有人务必上大学。
要是你不想去，你彻底能够去高中要么社区学院，要么干脆不去，持续找份 Taylor Swift 那样的工作。并且，要是你是非裔美国人，要么来自特定少数族裔群体，那种“非裔大学”就连更好，没有人会逼你去那里。
反过来，要是是白人家庭，家里也有人混进大学，你就连能够去哈佛要么耶鲁，彻底不会认定他们是“义务”。
这种权利是基于个体的选择，而不是基于群体的强迫。 那为啥会有人问是不是义务呢？出于这种权利在某种程度上被等同于了一种未来的保障，就像你有权去上学一样，这实际上也是一种权利，但它不叫义务。义务意味着你要被迫接纳，而权利意味着你有选择权。
要是你选择去读大学，那是你的事；要是你不想去，你彻底有自由。
这就好比你能够选择生孩子和不生，你有权选择不生孩子，这也是彻底合法且符合逻辑的。 并且，学习大学并不是唯一的路径。有些时候，要是你只是高中毕业，哪怕你成绩一般，也有机会去参军，要么去当消防员，要么去修一个技师证。
这些机会和大学学位是平行的，只是侧重点不一样。就像你不用非得考驾照才能开车，你能够开摩托车，你就连能够直接去开车。大学只是众多选择里的一种。 再说说具体的执行层面，实际上差别挺大的。公立大学（Public University）别看比私立大学便宜，但那也不是“免死金牌”。你是务必付钱的，哪怕你是联邦政府全额资助的，你也要掏钱，要么得用 credit 卡去付，不能直接坐地铁去学校，要不就你注册了那个项目。
要是你不交钱，学校就对你不开放，要么对你收费离谱，你自然能够走。 这就好比你在超市买东西。有些超市给你打折，有些超市不打折，就连有些超市根本不卖你的东西，那你能说那是“免费”吗？不能，那是没得选，那是你买了东西，但你不想要了。大学也是一样的逻辑。你选择去读大学，那是你的自由；你拍板不去，那也是你的自由。 数据上也能看出来，美国的教育体系里，大量人根本没去大学。根据美国人口普查局的数据，超过 70% 的大学生实际上从未真正上过大学，他们只是填了申请表，然后第二年就搞定了，这听起来挺荒谬的，但这就是事实。大量人选择社区学院，要么在高中阶段就通过 AP 考试刷学分，要么干脆在高中就读，等到 18 岁再去读大学。
这种学历的多样性，恰恰证明白大学不是唯一的必经之路。 另外，美国的大学教育也不是所有人都务必搞定的。越来越多的人选择转行，去读计算机科学，学投资，要么转行去当律师。
这些人的大学经历对他们未来找工作、就连创业都挺有帮助，但要是你根本不想学那些，那你自然不用去。就像有人去学中医，有人去学编程，有人去学外语，每个人都有自己的方向，没必要强求所有人都在同一个赛道上奔跑。 还有一个角度是，所谓的“义务教育”往往伴随着高压。美国大学里，别看老师不会像中国那样天天盯着你背单词，但那种氛围不一样。没选对的大学，要么选错了方向，可能会让你认定人生挺迷茫。但只要你选对了，享受了它的快乐，那它就是最好的。
这就像你买了一辆宝马，你不认定它是义务，只有你不需求它你才会认定它是义务，对吗？ 最终，我想聊聊政策的变化。别看法律上没规定义务，但有些州要么社区实际上有类似的做法。
比如某些州对低收入家庭有补助，让你不用像其他人那样交那么多学费，但这还是基于经济条件，而不是基于“务必读”。
这就像你家里有存款，你能够多存钱，但你务必去上学，那是另一回事。 故此说，美国的大学既不是义务，也不是权利，它只是一个你能够根据自己情况去选择的地方。你能够把它当作一个跳板，也能够把它当作一座避难所，就连能够是你人生中的一个逗号。你不用为它负责，也不用被它绑架。
只要你想去，就去；不想去，就去别的，别揪心，这世界挺大，路也挺宽。 这就像你在街上走，前面有高楼大厦，也有小摊小贩，你有权选择关心哪一家，要么都不关心。
这取决于你的心情，你的兴趣，你的钱包。大学只是其中一种可能，就像度假一样，你有权选择去哪儿，也彻底有权选择不去。 总而言之，别被那些“普及教育”、“终身学习”之类的口号给框住了。美国的教育图景忒复杂了，忒真了，忒一般/平平了，以至于没人愿意把它当成一种务必搞定的“任务”。你能够把它当成游戏，当成旅程，当成你人生剧本里的一章。
只要你愿意，随时能够翻开，随时能够合上，随时能够换页。
这就够了。