在美国，有些学校就像隐形的巨兽，把大局部运营成本压在了学费下面，唯独对本科生收一点钱。
这类“收费学院”一般藏在公立大学的亚北校区，要么是一些老牌公立私立大学的边缘校区。你去查一看，会发现它们的学费刚够付生活费，就连还要浪费掉家里剩下的几百块。 以波士顿大学为例，它的波士顿校区彻底是公立性质，学费也不高，但当你去纽黑文分校（Hartford）要么剑桥分校（Cambridge）的时候，账单瞬间飙升。剑桥分校的学费，一年下来根本能把你的一整套资产掏空，还要拆家。
这种模式在咱们国内根本见不到，国内大学要么包死学费，要么全靠奖学金凑市场，但国外大量公立私立混合体，就是故意让你多交点。 再拿弗吉尼亚联邦大学来说，它是个典型的收费大户。别看它的主校区在华盛顿特区，但它的田纳西分校（Tennessee State）就在华盛顿以北的弗吉尼亚州，离得实际上挺近。
那里的学费结构挺直接：要是支薪收入低于你所在州最低工资标准，还得额外交税，再加上学费，一年下来根本能把你的人均资产清零。
这就是典型的“公立属性”和“私立收费”在同一个校区上的无缝融合。 还有像印第安纳州立大学印第安纳分校（Indiana University Bloomington）要么威斯康星麦迪逊分校（University of Wisconsin-Madison）这种，它们别看名字头上有“州”字看起来像公立，但实际办学模式更偏向私立收费的运作逻辑。
特别是麦迪逊分校，它把你原本可能收的房租要么课酬，都折算成了学费，四年下来，按照全额学费计算，光学费一项就能把你攒下的一套房子的首付掏空大半了。 你间或会在新闻里听到这句话：“纽约大学国际校区学费贵得吓人。”实际上这可不是出于纽约大学本身贵，而是出于它的国际校区，本质上就是另一个收费学院。纽约本身是公立的，但纽约大学国际校区，它的资金来源里，有相当一局部是靠学生缴纳的学费支付。
这种“公立外壳、收费内核”的操作，在北美贼普遍。 自然，也有一些学校是纯粹的收费学院，它们从建校第一天起，就把学费定得比一般/平平公立大学高，就连比私立大学还高。
比如罗德岛设计学院，它的学费结构就是一个固定的打包价，不管你是来学设计还是学新闻，都要交这个固定的钱。
这种学校，往往出于定位明确，不像有些综合大学那样需求分摊各种行政成本，故此学费反而可能更高一些。 再说说加州的一些大学，像伯克利要么圣地亚哥州立大学（San Diego State），它们的学费别看名义上还是公立，但要是你去圣地亚哥分校，你会发现它的收费体系跟美国其他大量州立大学彻底不同。
那里的学费包含了大量的项目费用，还有各个学院特有的收费项目，害得每年的账单实际上远超你的预期。
这种收费机制，往往是为了覆盖高昂的硬件设施建设成本，要么是为了维持一个 штат州（ штат化）的私立学院运作模式。 另外，像路易斯安那州立大学南校区（LSU Shreveport）要么密歇根大学弗洛伊德分校（University of Michigan Flinders），它们也是典型的收费学院模式。
这种学校一般位于非核心区域，要么专注于某个特定的学科领域，它们通过收取学费来支撑庞大的运营成本。 这些收费学院最直观的一个特征就是，它们不像国内大学那样追求“普惠”，也不像某些国际顶尖私立大学那样追求“按需付费”。它们是典型的“一刀切”收费模式，不管你有多富有还是有多穷，你上学就得交这个固定的学费。
这种模式对于预算有限的学生来说，压力会贼大，但对于追求公平教育机会的人来说，这又是一种无奈的妥协。 总而言之，国外大学里的收费学院，大多存有于公立和私立混杂的体系中，它们通过复杂的学费结构和高昂的项目费用，来维持高昂的运营成本。对于打算申请这类学校的考生来说，得先算清楚这笔账：除了学费，还要交多少行政费？还要寻思生活费、交通费和各种杂七杂八的费用。
要是你家里现金流能维持，那就没难题；但要是你还要看着家里几个钱包瘪掉，那恐怕就不是本科留学，而是重资产教育。