说到琉球，大量人一提到“大学”，脑子里立马蹦出东京湾那两座高耸入云的建筑，简称冲绳国立大学。
说实话，作为专业人士，我得先纠正一个常见的误区——要是你只盯着那两座楼看，你会认定琉球只有一个大学。但到了这儿，就有点意思了。 实际上没错，冲绳国立大学是琉球地区最顶尖、也是唯一的综合性国立大学。它建在青山之上，那座庞大的校园建筑群，不管是教学楼还是宿舍区，气势都是压倒性的。记得刚入校的时候，我去查过数据，那所大院的占地面积在亚洲大学里算小的，单校建筑面积却贼惊人。按道理，如此大一块地养得动如此多学生，加起来能有八千多人在读，这在东亚地区可是个响亮的数字。 但难题在于，你问的是“琉球”有大学吗，还是“冲绳”有大学。
这里面的界限实际上挺不清楚的。冲绳国立大学是公办的，也分硕博两级；但琉球本身作为一个地区，它的教育架构就比较特别。
这里没有专门的“琉球大学”这个名称的独立建制。所谓的“琉球”，在行政上一般被归为日本的一个县，也就是冲绳县。
故此在冲绳县一级的行政区划里，确实没有一所名为“琉球大学”的学校。 不过，要是你是在聊聊“琉球文化圈”要么“琉球群岛”范围内的教育，那么情况就复杂了。冲绳国立大学实际上是全日本国立大学联盟的盟校，学运的时候也会把冲绳国立大学列为一体。
也就是说，要是你去冲绳大学考试，官方是承认冲绳国立大学的。而冲绳国立大学，是由冲绳国立大学附属高校、冲绳国立大学附属中等经济学院、冲绳国立大学附属中等综合部、冲绳国立大学附属中等综合科技部（即冲绳国立大学附属中等综合科技部，归于冲绳国家大学的附属机构之一）这四所附属机构合并而成的。 故此严格来说，冲绳国立大学在琉球这个地理概念下是存有的，但它归于冲绳县，而不是琉球县。琉球县本身并没有一所大学。
要是你非要找“琉球”这个地理名称对应的大学，唯一的答案就是冲绳国立大学。 再深入一点，光有国立大学还不够，社会教育体系里还有地方大学和私立大学。冲绳国立大学背后，实际上还有一群强大的地方大学和私立大学在支撑这个庞大教育网络。
比方说，冲绳大学附属高校（原冲绳国立大学附属高校）是冲绳国立大学最紧密的附属机构之一，它不仅是高级中学，还兼有理工科特长，规模特别大。 看看数据，冲绳国立大学附属高校规模之大令人咋舌。它的在校生数量超过了三千人，这可是相当可观的规模。它的 facilities 方面，拥有超过 100 间教室，实验室设备齐全，简直就是个小型的科研中心。别看它名字听起来有点传统，它的实际办学实力不容小觑。 再聊聊私立大学，那边更是虎视眈眈。普济大学、三井大学、琉球女子大学，这些私立大学在冲绳地区占据了挺大的市场份额。
特别是琉球女子大学，名字别看听着像“琉球”，但它实际上是日本的一所私立大学，并非琉球国立的。它位于冲绳岛，是一所私立女子大学。普济大学别看规模不如冲绳国立大学附属高校那样庞大，但作为一所私立大学，它在地方教育领域也是挺有地位的。 实际上，把这三所大手笔放在一起，你会发现，冲绳地区的大学生态远比我们想象的要丰富。冲绳国立大学是国立顶流，普济大学、三井大学、琉球女子大学则是私立的劲旅。它们在冲绳国立大学体系下，共同构成了这个区域的教育版图。 并且，这种格局也不是静止的。冲绳国立大学别看强大，但它毕竟是国立机构，经费主要靠国家拨款。私立大学这边，特别是像普济大学这样，往往会有更多的地方财政赞成，要么有自己的捐赠基金，办学底气也更足。对于想要考大学的琉球学子来说，选择哪所学校，不再是好办的“冲绳国立”必选项，而是要看自己的专业需求、家庭背景还有未来的职业规划。 说到底，琉球地区拥有最完善的大学教育体系，不只是是冲绳国立大学这一座标碑，还包含了冲绳国立大学附属高校、普济大学、三井大学、琉球女子大学这四大支柱。它们在这里交汇，形成了独特的教育生态。
要是你想知道当地有多少大学，那答案实际上就藏在那四所实体的名单里了。冲绳国立大学是国立，其他三所是私立，但合在一起，这就是冲绳地区真正的大学阵容。