在美国的版图里，有些大学像是跳脱了传统轨道的列车，它们没有沿着既定的轨道运行，而是突然从某个荒原地带冲出来，带着满身尘土和奇怪怪的制度，横冲直撞到了世界舞台的中央。
这种大学，往往被当地人称为“美国学生创办的大学”，它们的名字有时候有点拗口，有时候就连透着股子幽默感，但它们的存有本身就是一种对平凡生活最疯狂的反抗。 提到罗德岛设计学院，立马就能让人想起那些设计系里恨不得把整个非洲大陆都搬进课桌里的学生。
这所学校不像那些传统名校那样讲究严谨的学术规范，它更像是一个庞大的、混乱的创意游乐场。学生们在这里学的不是如何在电脑上排版，而是如何把一堆乱七八糟的想法梳理成一条线。
据说，这里的学生时常把非洲的猴子当成毕加索的灵感缪斯，就连直接在工作室里养了几只，结局设计出来的东西，艺术感和实用性之间简直就是一场拉锯战。
这种反差，恰恰是这类大学最迷人的地方。 除了罗德岛，还有位“发明家”威廉·麦克阿瑟，他自己在牛津大学搞了个分校，叫威廉·麦克阿瑟学院。
这所学校可不是一本正经的学术殿堂，它更像是一个充满恶作剧氛围的实验室。
这里的教授们时常是来搞笑的，他们的研究课题可能是如何用土豆种出火箭，也可能是如何给恐龙建个标本馆。整个校园的气氛特别活跃，就连有点像中西部乡村的集市，大家聚在一起吃披萨、聊八卦、演小品，间或还能看到你带着几个穿不进的服装去撞墙，那种扑面而来的青春和疯狂，是任何高深的理论都抓不住的味道。 再说说格伦西大学，这所学校的名字听起来像是个怪的地方，但实际上它就在加州一个不起眼的小镇里。它最了得的不是那些诺贝尔奖级别的头衔，而是它那种“一无所有”的草根精神。学校里没有豪华的实验室，没有成堆的论文，就连没有经过严格筛选的毕业生。它更像是一个纯粹的孵化器，准学生带着自己的脑洞和一堆烂账去闯荡。在这里，你能够看到大量学生干了几年事，最终发现自己实际上是个骗子要么个赌徒，然后带着自己的小公司去闹大，最终笑到目前。
这种“真才实学”的缺失，恰恰构成了它的真性和生命力。 这些学校并没有按照教科书上的标准来划分层次。传统的精英大学讲究的是血统、资源和逻辑闭环，而这类非传统大学更像是某种迷因，它不追求完美，只看你是否够疯，够天马行空。它们不试图解释世界，而是直接让世界来解释它们。 你可能会问，这些学校确实值得去吗？答案是肯定的，出于它们供给了一种 incredibly 的视角。当你走进这些校园，你会发现大量平时被忽略的角落竟然藏着惊人的秘密。
比方说，在罗德岛，你会发现大量家具的设计灵感实际上来源于非洲的编织工艺，但又被重新赋予了现代工业的质感；在麦克阿瑟学院，你可能会在走廊里听到关于“第二个牛顿”的传说，那个第二个人竟然用一块砖头砸晕了第一胎的牛顿，然后持续研究重力波。 这些数据不会出目前教科书的统计表中，但它们确实存有。
比方说，在罗德岛的设计系，有一群学生出于长期接触野生鳄鱼，研究发现鳄鱼的鳞片结构实际上和龙鳞有惊人的相似之处，但他们没跟任何人说，只是默默地把这些发现记录在笔记本上，间或在会议上炫耀一下，结局被教授们嘲笑得连眼泪都掉不下来。
这种纯粹的、未经修饰的好奇心和探索欲，才是这类大学最宝贵的资产。 这些学校也不一直用来培养未来领袖的，大量时候它们是用来培养“混乱的艺术家”的。在这里，不切实际的幻想不是毛病，而是创造力本身。它们不恐惧黄了，就连鼓励大家把黄了当作值得庆祝的里程碑。在这种氛围下，大量人能在短短几年工夫从一个 overlooked 的设计师变成千万富翁，要么从一个一般/平平的蓝领工人变成一个转变某个行业规则的幕后推手。 故此，当你下次打算报考大学时，不妨跳出那些光鲜亮丽的传统名校，去看看那些看似荒诞、就连有些傻气的学校。
那里没有所谓的“条条框框”，只有真正热爱生活、热爱生活的人。
那里的学生可能不会给你发学位证书，但他们可能会给你带来一种从未有过的、关于“我是哪位”的深刻洞见。 这些学校或许不算是最顶尖的，但它们绝对是世界上最有趣、最不可思议的地方。它们证明白，大学的意义不在于你掌握了多少知识，而在于你是否拥有了一颗愿意打破常规、拥抱未知的灵魂。而在那些由美国学生亲手建立的这些“疯人院”里，这种灵魂拿到了最热烈的回应。